頚部の障害

腕神経叢とは、頚椎から出た神経の枝が、肩まで行く途中で複雑に合流したり分岐したりして、つなぎ換えられる部位です。この部分に損傷が起きると、肩や腕のマヒが発生します。頚部の神経根の損傷でも似た症状か現れるため、区別が難しい場合があります。

腕神経叢が急激に強く引っ張られることで発生します。ラグビーやアメリカンフットボールで肩から衝突し、肩に対して引き下げるような強い力が働いた場合が代表的な例です。そのとき、頭部が反対側に曲がっていると、神経叢を引っ張る力はより大きくなります。

ラグビーやアメリカンフットボールでは、通常、神経叢の一部だけに損傷が起こります。最もよく見られるのは、三角筋を動かす腋窩神経の損傷です。

すべての神経が切れてしまうような損傷は、オートバイや自転車などによる高速・高強度での衝突で起こります。この場合、腕神経叢が頚椎から神経根ごと引き抜かれるような状態になります。これを特別に引き抜き損傷と呼ぶことがあります。続きを読む

頚椎は頭を支えるだけでなく、神経の束である脊髄を保護する役割を持っています。脊髄には腕、体幹、脚に向かう神経が集まっているので、頚椎こして頚髄（頚部の脊髄）が損傷を受けると、重大な手足のマヒを引き起こしたり、ときには死亡したりすることもあります。

ラグビーやアメリカンフットボールのタックルで、頚部が過度に前屈あるいは後屈したときに起こります。また、頭頂部からの衝突でも起こることがあります。

その他、体操競技やトランポリンでの転落や着地の失敗、水泳での飛び込みも原因になります。

水泳の飛び込みによる頚髄損傷は、学校における体育の授業中に発生することがあります。飛び込み角度が深すぎることや、飛び込みに適さない浅い場所での飛び込みが原因となっています。続きを読む

頭部から衝突して首が後方や後側方に反らされたとき、肩や腕に、灼熱感あるいは鋭いしびれが走ることがあります。これを、アメリカンフットボールの世界ではバーナー症候群と呼んでいます。バーナーで焼かれるような症状があるところから、こう呼ばれているのです。相撲の世界では「電気が走る」と表現しています。

バーナー症候群自体は、特に心配すべき障害ではありません。続きを読む

スポーツ障害の基礎